Heiner Franz ist einer von Deutschlands renommiertesten Jazzgitarristen. Er arbeitet seit dem Jahr 1980 als professioneller Jazzmusiker, nicht nur als freischaffender Gitarrist in diversen Bands, sondern er wurde auch von Rundfunk und Fernsehen engagiert und hielt Kurse an Hochschulen und auf internationalen Festivals.
Im Laufe seiner langen Karriere als Gitarrist hat er mit so bekannten Namen der internationalen Jazzgitarren-Szene gearbeitet wie Louis Stewart, Doug Raney u.v.a.. Er ist außerdem der Betreiber des bekannten Plattenlabels Jardis, das sich ausschließlich auf die Verlegung von Jazzgitarristen spezialisiert hat. 2006 wurde ihm von Andreas Polte, dem Betreiber des deutschen Internet-Jazzgitarren-Portals für seine Verdienste für die Jazzgitarre in Deutschland der Archtop Germany Award verliehen (Bild).
Der Kontakt von Stefan Sonntag zu Heiner Franz geht zurück in das Jahr 1994, als die allererste Sonntag J16H fertiggestellt war. In diesem Jahr gab Heiner Franz zusammen mit dem irischen Ausnahmegitarristen Louis Stewart einen Workshop in Augsburg wo sich Heiner Franz und Stefan Sonntag kennen lernten. Somit ist Heiner Franz für Stefan Sonntag in gewisser Weise eine Symbolfigur für den Einstieg von Sonntag Gitarrenbau in die Jazzszene.
Stefan Sonntag wurde von Heiner Franz auch mehrere Male zu seinen Jazztagen in Spiesen-Elversberg eingeladen und über die Jahre entwickelte sich ein regelmäßiger Kontakt, der 2007 in der Bestellung von zwei Sonntag Archtops gipfelte.
Heiner Franz ließ sich von Sonntag Gitarrenbau ein J16H „Heiner Franz Signature“-Modell bauen (Bild) und eine J18X Augusta Non-Cutaway.
